Георгий Никитич Холостяков родился в 1902 году в уездном городке Барановичи Минской губернии, принимал участие в Гражданской войне, был ранен. В 1921 году добровольцем пришёл в Рабоче-крестьянский Красный флот и был назначен заместителем политрука в роте второго балтийского флотского экипажа. Окончил военно-морское подготовительное училище в 1922 году, а в 1925 году — военно-морское гидрографическое училище.
Окончил подводный класс специальных курсов комсостава ВМС РККА в 1928 году, затем – тактические курсы при военно-морской академии и в числе лучших, как разносторонне подготовленный моряк, получил направление на Тихоокеанский флот.
В 1926 году советские морские силы Дальнего Востока были расформированы. И только через несколько лет в связи с территориальными претензиями Японии и обострившейся по этой причине международной обстановкой ВМС были созданы вновь. А в январе 1935 года переименованы в Тихоокеанский флот.
Знаменательным событием в истории нашего флота было появление в дальневосточных водах первой советской лодки. 21 июня 1933 года около причальной стенки Дальзавода в бухте Золотой Рог в присутствии многочисленных гостей состоялось первое погружение судна. Этот день стал памятным для рабочих и инженеров завода, военных моряков и всех жителей Владивостока. Празднично одетые, глубоко взволнованные, они радовались тому, что впервые видят в бухте Золотой Рог подводный корабль, построенный на отечественном предприятии, спроектированный советскими инженерами. Когда подводная лодка всплыла, над бухтой разнеслось мощное «ура». Участники этого события обнимали и поздравляли друг друга.
Вскоре подводная лодка совершила первый выход в море на испытание механизмов. Командовал ею Г. Холостяков.
23 сентября 1933 года в торжественной обстановке на двух первых советских тихоокеанских подводных лодках был поднят Военно-морской флаг. Они получили наименования «Щ-11» (командир Д.Чернов) и «Щ-12» (командир С.Кудряшов). 28 апреля 1934 года вступили в строй подводные лодки типа «М», получившие наименования «М-1» и «М-2».
Первый дивизион базировался в бухте Находка на месте бывшей Находкинской жестянобаночной фабрики у мыса Линдгольма, где был построен причал для подводных лодок. При строительстве предприятия мыс Линдгольма был поглощён причалом.
Постановлением ЦИК СССР от 23 декабря 1935 года за выдающиеся заслуги в деле организации подводных и надводных сил Рабоче-крестьянской Красной армии и за успехи в боевой и политической подготовке краснофлотцев в числе немногих орденом Ленина был награждён командир первого дивизиона подводных лодок Г. Холостяков. В Кремле заслуженный орден подводнику вручил Михаил Калинин.
11 января 1936 года «Щ-117» по пробитому во льду фарватеру вышла из бухты Находка в море, чтобы занять позицию на дальних подступах к берегам Приморья и здесь нести боевую службу. Эта задача не была новой для тихоокеанских подводников, но лодке предстояло находиться на позиции не 10-15 суток, как обычно, а на протяжении её полной расчётной автономии и, возможно, более длительное время. Все задачи, стоящие перед кораблём, были выполнены блестяще. Судно в два раза перекрыло установленные в те годы нормы автономного плавания подводных лодок данного типа. В походе проявились высокие качества подводного корабля.
После «Щ-117» автономные плавания совершили «Щ-122», затем «Щ-123». Эти корабли перекрыли основные показатели, достигнутые во время плавания «Щ-117». Советское правительство высоко оценило достижение экипажей. К концу июля 1936 года в пятой морской бригаде капитана 2-го ранга Г. Холостякова стало уже три орденоносных экипажа.
30 декабря 1937 года был организован общесоюзный Народный комиссариат по военно-морским делам. Руководить им Сталин поставил бывшего начальника политуправления РККА армейского комиссара 1-го ранга П. Смирнова. 40-летний нарком рьяно принялся за дело, видя свою главную задачу в разоблачении врагов народа, окопавшихся на флоте. В своих мемуарах адмирал Н.Кузнецов вспоминает, как, прибыв на Тихоокеанский флот, Смирнов решал судьбы десятков людей, без раздумий ставя свою подпись на списках, подготовленных начальником краевого НКВД. После визита наркома был арестован и расстрелян командующий Тихоокеанским флотом Г. Киреев, а член Военного совета флота корпусной комиссар Я. Волков осуждён на 10 лет лишения свободы. Одной из фамилий в длинном списке подлежащих аресту, который, не глядя, подмахнул нарком, была и фамилия капитана 2-го ранга Холостякова.
7 мая 1938 года Георгия Никитича арестовали, исключили из рядов ВКП (б), разжаловали и лишили наград — ордена Ленина и медали «ХХ лет РККА».
Допрашивали моряка с пристрастием, избивали, туго затягивая гайки на стальных наручниках, советовали рассказать, как он готовил покушение на командующего флотом. Моряка приговорили к 15 годам исправительно-трудовых лагерей с последующим поражением в правах на 5 лет. Далеко его не повезли, и так край земли, каторгу отбывал в тюремных казематах бухты Ольга. Пока он томился в заключении, его супруга добровольцем ушла на советско-финскую войну. Прасковья Ивановна служила на передовом эвакопункте действующей армии. Георгию Никитичу помогли старые друзья, походатайствовали за него перед Калининым. Председатель Президиума Верховного Совета СССР не забыл бравого моряка, которому вручал орден и, редкий случай, помог.
В мае 1940 года Холостяков был освобождён из-под стражи. Ему
вернули звание и награды, но потраченные зря годы и подорванное здоровье возвратить не могли. После освобождения его перевели на Черноморский флот. Он был назначен командиром третьей бригады подводных лодок (сентябрь 1940 – февраль 1941), затем – начальником отдела подводного плавания штаба Черноморского флота (с февраля 1941 г.)
Через две недели после начала войны Холостякова назначают начальником штаба Новороссийской военно-морской базы, а через месяц — её командующим. Перед Новым 1943 годом Холостякову присваивают звание контр-адмирала.
В декабре 1944 года Холостяков возглавляет Дунайскую флотилию. Болгария, Румыния, Югославия…Моряки флотилии под командованием Холостякова отличились в боях за взятие Будапешта и Вены.
Война разлучила Георгия Никитича с супругой. Все эти годы он искал её. И нашел уже будучи командующим флотилией. Прасковья Ивановна приехала к нему в Измаил, но здоровье её было подорвано военным лихолетьем. Вскоре она скончалась.
Как ни измотан адмирал, но он снова берется за учебу. В 1950 году Холостяков оканчивает высшую военную академию Генерального штаба имени К.Ворошилова с золотой медалью. Получив звание вице-адмирала, Георгий Никитич командует Каспийской флотилией. Затем вновь — Дальний Восток. В январе 1947 года Тихоокеанский флот был разделен на 5-й и 7-й
флоты. Холостяков в 1951 году возглавил 7-й флот (главная база – Советская Гавань).
Все эти годы Григорий Никитич вел дружескую переписку с вдовой Цезаря Куникова, который был тяжело ранен 12 февраля 1943 года на Малой Земле. Куников умер от ран в госпитале Геленджика, и посмертно ему было присвоено звание Героя Советского Союза. Только став командующим флотом, боевой адмирал осмелился предложить Наталье Васильевне Куниковой руку и сердце. Его предложение было благосклонно принято.
Но наряду с радостями семейной жизни на флоте произошла трагедия, на которые так богато море. В декабре 1952 года пропала находившаяся на боевом дежурстве в Японском море дизельная подводная лодка «С-117» с 52-мя членами экипажа. Наказание последовало незамедлительно: Холостяков был снят с поста и переведён в Москву, где до 1969 года занимал должность заместителя начальника управления боевой подготовки Главного штаба. Много занимался строительством атомного подводного флота. В апреле – мае 1964 года был старшим на борту в первом дальнем пятидесятисуточном походе АПЛ «К-27» в Атлантический океан.
Звание Героя Советского Союза Холостякову присвоили с 20-летним опозданием — в 1965 году. После отставки в 1969 году Георгий Никитич, будучи интереснейшим рассказчиком, часто выступал с лекциями. В 1976 году вышла его книга воспоминаний «Вечный огонь», в которой, естественно, ни слова не говорится о собственном аресте, о массовых репрессиях на флоте.
Второй брак адмирала сложился удачно. От этого брака родился и вырос сын Георгий Георгиевич. Георгий Никитич помогал воспитать сына Натальи Васильевны и Цезаря Куникова Юрия. Выросли внук и внучка – дети Юрия. Супруги жили счастливо и умерли в один день. Только смерть их была трагической.
Адмирал и его супруга погибли 21 июля 1983 года в собственной квартире (дом № 19 на Тверском бульваре в Москве) от рук профессиональных похитителей наград Г. Калинина и его жены И. Калининой.
В период с 1980 по 1983 год эта пара совершила, по данным следствия, 39 краж государственных наград в девятнадцати городах СССР, похитив свыше 50-ти орденов Ленина, несколько Золотых Звёзд Героев Советского Союза и Социалистического Труда, десятки других наград. При этом в Калининской области Калинин при краже
икон убил пенсионерку. Как и к другим жертвам, к Холостяковым преступники пришли под видом журналистов, но из-за пришедшего к Холостяковым знакомого от грабежа отказались и спешно ушли. Однако они узнали, что среди наград адмирала есть редкие и уникальные ордена. Поэтому утром 21 июля Калинины вновь пришли к Холостяковым.
Заподозрившая опасность жена адмирала попыталась выйти на лестничную площадку, но Калинин не дал ей выйти, затолкал в ванную и принесённой с собой монтировкой нанёс несколько ударов по голове, от которых женщина скончалась. Выскочив из ванны, Калинин столкнулся с бежавшим к супруге на помощь Холостяковым и нанёс удары адмиралу, который потерял сознание и упал. Он скончался, не приходя в сознание. Калинина в это время похитила китель адмирала с наградами.
Преступники покинули Москву. Они были арестованы сотрудниками МУРа в Иваново в октябре 1983 года. Часть наград была изъята, некоторые они уже продали, а из Золотой Звезды Героя Советского Союза Калинин заказал себе печатку. В 1984 году состоялся суд, Г. Калинин был приговорён к высшей мере наказания — расстрелу, И. Калинина — к 15 годам лишения свободы.
Супруги Холостяковы похоронены на Кунцевском кладбище Москвы. На черной полированной плите две фотографии — боевого адмирала и его любимой супруги. Рядом массивный якорь.
В Барановичах действует Дом-музей вице-адмирала Г. Холостякова. В 1984 году вступил в строй сухогруз «Вице-адмирал Холостяков». Георгий Никитич — почётный гражданин Братиславы (Словакия), Геленджика (Россия), Барановичей (Белоруссия). В Новороссийске и Измаиле улицы
названы именем вице-адмирала Г. Холостякова.
